Joseph Schlippe hat das Freiburger Stadtbild im 20. Jahrhundert geprägt wie kein anderer. 25 Jahre war er für das Bauwesen der Stadt verantwortlich: ab 1925 als Leiter des städtischen Hochbauamts, dann als städtischer Oberbaudirektor, der bereitwillig die städtebaulichen Vorstellungen des NS-Regimes umsetzte. Während des Zweiten Weltkriegs oblag ihm darüber hinaus die Zuständigkeit für die Denkmäler und Kunst im Elsass. Als Leiter des Freiburger Wiederaufbaubüros setzte er seine Karriere nach dem Krieg im Auftrag der französischen Besatzungsmacht unmittelbar fort. Schlippes Konzept war von der sogenannten Heimatschutzarchitektur geprägt. Historismus und Jugendstil lehnte er ebenso entschieden ab wie Neue Sachlichkeit und die Architektur des Bauhauses.