In der Person Ludwig Aschoffs bündeln sich beispielhaft für viele deutsche (und auch ausländische) Mediziner seiner Generation Denken, Forschen und politisches Handeln in rassenhygienisch, völkisch-nationalen Kategorien. Seine Forschungen verstand er immer als einen Beitrag zur Reinheit und Stärkung des deutschen Volkes, Krieg und Heldentod als Brennpunkt aller großen sittlichen und körperlichen Kräfte. Seine pathologischen Forschungen und seine rassenhygienischen Vorstellungen standen untrennbar miteinander in Wechselwirkung. Aschoff übernahm 1906 den Lehrstuhl für pathologische Anatomie an der Freiburger Universität, den er bis zu seiner Emeritierung 1935 innehatte. Seit seinen Studien zum Reizleitungssystem des Herzens galt er als einer der bedeutendsten Pathologen seiner Zeit. Mit Beginn des Ersten Weltkrieges wurde er zum obersten beratenden Armeepathologen bestellt. Er vermochte nun in der frontnahen Stadt Freiburg junge, gesunde Gefallene, deren plötzlicher Tod nach Verletzungen häufig unerklärlich war, zu sezieren und deren Anpassungsfähigkeit an die Kriegssituation zu bestimmen. Der Krieg galt ihm als Experiment für das Volk, die Konstitution von Individuum und Volkskörper wurden von ihm in direkten Zusammenhang gebracht. Aschoff gilt daher zu Recht als Vater der ‚Konstitutionspathologie‘. Da Aschoff Schüler aus aller Welt um sich versammelte, bereiste er auf deren Einladung viele Länder, u.a. 1932 auch Japan. Japanische Pathologen, in Freiburg ausgebildet, entwickelten dann auch die Forschungen ihres Lehrers ab 1932 in massenhaften tödlichen Menschenversuchen an chinesischen Kriegsgefangenen weiter. Die nationalsozialistische Machtübernahme begrüßte er im Sinne seiner Forschungen als nationale Bewegung des auf Reinheit und Sachlichkeit ausgerichteten wirklichen Deutschtums, trat indes nicht in die Partei ein. Die Gesellschaft und die Universitäten erschienen ihm sehr stark ‚verjudet‘, sodass er eine Säuberung für unbedingt notwendig erachtete. Dennoch war Aschoff kein glühender Antisemit, sondern teilte wie die Masse seiner Medizinerkollegen antijüdische Vorurteile aufgrund rassenspezifischer Vorstellungen. Der Freiburger Filiale der deutschen Gesellschaft für Rassenhygiene war er bereits 1913 beigetreten. Als bedeutender deutscher Wissenschaftler, der noch dazu im Sinne des Regimes ('Wiederwehrhaftmachung' des deutschen Volkes) forschte, wurde er von der Partei hofiert. Kurz vor seinem Tode erhielt er die höchste wissenschaftliche Auszeichnung, die ‚Goethe-Medaille’, von Hitler.